করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে গত অক্টোবরে মারা গিয়েছেন ডেভিড আন্ডাল নামে এক রিপাবলিকান নেতা। মঙ্গলবার নর্থ ডাকোটা অঙ্গরাজ্য থেকে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের (হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভস) নির্বাচনে জয়ী হয়েছেন তিনি।
মার্কিন সংবাদমাধ্যম এনবিসি নিউজ জানিয়েছে, ডোনাল্ড ট্রাম্পের দলের সদস্য আন্ডাল চলতি বছরের শুরুর দিকে স্থানীয় এক প্রভাবশালী রিপাবলিকান নেতার বিরুদ্ধে প্রাথমিক নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন এবং জয়ী হন। সেসময় তাকে সমর্থন জনিয়েছিলেন গভর্নর ডগ বার্গামের মতো নেতারা।
নর্থ ডাকোটার নির্বাচনী কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, গত মঙ্গলবারের ভোটে ‘এইটথ ডিস্ট্রিক্ট’ থেকে আরেক রিপাবলিকান নেতা ডেভ নেহরিংয়ের সঙ্গে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন আন্ডাল।
৫৫ বছর বয়সী এ নেতা গত ৫ অক্টোবর মারা যান। এর সপ্তাহখানেক আগেই করোনায় আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন তিনি।
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে নর্থ ডাকোটা অঙ্গরাজ্যে প্রতি লাখে করোনায় আক্রান্তের হার সবচেয়ে বেশি। গত সপ্তাহের হিসাবে, সেখানে প্রতি এক লাখ মানুষের মধ্যে ১৫০ জনই করোনাভাইরাসে আক্রান্ত।
এদিকে, ডেভিড আন্ডলের মৃত্যুর পরপরই প্রশ্ন উঠেছিল, ৩ নভেম্বরের নির্বাচনে তিনি জিতে গেলে কী হবে?
সেসময় নর্থ ডাকোটার অ্যাটর্নি জেনারেল ওয়েন স্টিনেজেম জানিয়েছিলেন, তেমন কিছু হলে আইন অনুসারে আন্ডালের পদত্যাগ বা অবসর দেখানো হবে। এরপর তার জায়গায় একই দলের আরেকজনকে নিয়োগ দেয়া হবে।
যুক্তরাষ্ট্রে মৃত মানুষ নির্বাচনে জয়ী হওয়ার ঘটনা অবশ্য এটাই প্রথম নয়। ২০১৮ সালের নির্বাচনে নেভাদায় এক পতিতালয়ের মালিক মারা যাওয়ার পরেও ভোটে জিতেছিলেন।
